STAM

Misschien heeft u er nog nooit bij stil gestaan, maar Gent heeft geen ‘Grote Markt’. Dit is een rechtstreeks gevolg van het grootstedelijke karakter van het middeleeuwse Gent. Feesten en allerlei manifestaties vonden dan ook plaats op het plein dat zich daar het best toe leende. Geen Grote Markt dus, maar wel de Vrijdagmarkt werd het forum voor talloze grote gebeurtenissen.

Eén ervan was ‘de Blijde Intrede van Karel II als Graaf van Vlaanderen in 1666’ (1668).  De Staten van Vlaanderen lieten François Duchatel (1616-1694) als herinnering aan deze plechtigheid een schilderij maken dat de aankomst van de optocht op de Vrijdagmarkt voorstelt.

Met het oog op de realisatie van het STAM werd dit grote schilderij – niet minder dan 5,36 op 3,30 meter – minutieus gerestaureerd. Het doek straalt nu opnieuw de oude pracht en praal uit. In combinatie met bijkomend (kunst)historisch onderzoek wordt het een perfecte sleutel tot een stuk politiek-sociale geschiedenis van de 17de eeuw.

Het duiden van tal van architecturale en iconografische details én de identificatie van de voornaamste personages openen evenveel deuren naar intrigerende verhalen. Omwille van die gelaagdheid verdient dit schilderij uit de collectie van het Gentse Museum voor Schone Kunsten een prominente plaats in het vaste circuit van het STAM.

Wegens zijn afmetingen werd het schilderij ter plaatse gerestaureerd. Om het te beschermen tijdens de restauratie van de Bijlokeabdij werd het ingekist.  Nu is de tijd gekomen om het weer uit te pakken en het op zijn defintieve plaats in het museum op te hangen.